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La vallée d'Ossau (en gascon Aussau / la vath d'Aussau) est une vallée des Pyrénées françaises, dans le département des Pyrénées-Atlantiques en région Aquitaine. Ses habitants sont les Ossalois.
La vallée a été appelée valis ursaliensis (en 1127) qui veut dire littéralement la vallée de l'ours, puis Orsal et Ossau. Deux théories s'opposent concernant l'origine du nom Ossau. L'une tend vers le nom de rivière pyrénéen Ourse (ou Ousse). L'autre tend vers l'animal (Oso en espagnol). Noter qu'en occitan, le /u/ initial est classiquement refait en /au/.
La vallée d'Ossau est une des trois grandes vallées de montagne du Béarn. Elle s'étire géographiquement du Nord au Sud sur une cinquantaine de km depuis Rébénacq (à 15 km de Pau) jusqu'au col du Pourtalet (à la frontière espagnole). Elle est formée de deux cantons : en partie basse vallée se trouve le canton d'Arudy avec un paysage de piémont pyrénéen. En partie haute-vallée se trouve le canton de Laruns qui offre de la basse, de la moyenne et de la haute-montagne.
Elle est traversée par le gave d'Ossau et dominée par le Palas et le Pic du Midi d'Ossau qui culminent respectivement à 2974 et 2884 m.
Située en Haut-Béarn au sud de Pau, elle est parcourue par le gave d'Ossau, branche mère du gave d'Oloron (48km).
C'est la plus orientale des trois principales vallées béarnaises creusant la chaîne des Pyrénées. C'est aussi une vallée glaciaire qui offre son emblème à la vallée, à la ville de Pau, à la Section paloise : le pic du Midi d'Ossau.
Elle communique avec la vallée de l'Ouzom et le Lavedan (Argelès-Gazost), à l'est, par le col d'Aubisque et avec l'Aragon, au sud, par le col du Pourtalet.
Dans les villages de la vallée, l'habitat et les bâtiments d'exploitation sont regroupés autour de rues étroites épousant le relief.
, bois et pâturages se succèdent lorsque l'on s'éloigne des habitations pour approcher la forêt. Cette organisation explique l'exceptionnelle intégration des villages dans le paysage.
L'emblème de la vallée d'Ossau : l'ours et la vache sont représentés sur la façade de la mairie d'Aste-Béon.
Selon la légende, le vicomte du Béarn défia l'archevêque de Morlaàs qui élevait un ours, en lui soutenant qu'une de ses vaches l'emporterait au combat, ce qui arriva... Symbole de pastoralisme, la vache est reine dans le cœur des Ossalois.
18 communes font partie de la vallée : Arudy, Aste-Béon, Béost, Bescat, Bielle, Bilhères, Buzy, Castet, Eaux-Bonnes, Gère-Bélesten, Izeste, Laruns, Louvie-Juzon, Louvie-Soubiron, Lys, Rébénacq, Sainte-Colome et Sévignacq-Meyracq.
Ces communes n'ont pas formé de communauté de communes. Elles font partie à titre individuel du Pays d'Oloron et du Haut-Béarn aux côtés des communautés de communes du piémond oloronais, de Josbaig, de la vallée d'Aspe et de la vallée de Barétous.
Le Petit Train d'Artouste, petit train le plus haut d'Europe pour découvrir des panoramas somptueux.
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Les guides locaux propose sorties, randos et escalades.Le canyoning est aussi très prisé des nouvelles générations.
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